유명희, 호주 통상장관과 핵심광물 공급망 안정화 위한 협력 확대 논의

정부가 반도체, 배터리, 수소·전기차 등의 핵심 원재료인 희토류·리튬 등의 그린 공급망 구축에 나선다.

19일 산업통상자원부에 따르면 유명희 통상교섭본부장은 이날 포시즌스호텔 서울에서 댄 테한(Dan Tehan) 호주 통상장관을 만나 핵심광물 공급망 안정화 등을 위한 협력 방안 등을 논의했다.

이번 협의를 통해 양국은 한국 광물 수입 비중의 약 40%를 차지하는 호주와 핵심광물 공급망 협력 확대를 모색하기로 했다. 특히 산업부는 이번 논의가 한국의 그린 공급망 구축을 위해 마중물 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

호주는 희토류 세계 2위, 리튬 세계 1위 등 핵심광물의 주요 생산국으로 그린 공급망 구축과 관련해 협력 잠재력이 매우 크다는 평가를 받는다.

산업부는 최근 신설된 한-호 핵심광물 분야 협력 대화를 통해 상호투자 확대와 공동 기술개발 및 기업간 협업을 촉진해 나간다는 방침이다.

유명희 통상교섭본부장은 이날 “한국이 반도체, 배터리, 수소·전기차 등 미래 신산업을 적극 육성하고 있다”며 “호주와 ‘원료→소재·부품→비축·재활용’으로 연결되는 그린 공급망 확대 방안을 제시했다”고 밝혔다.

이어 유 본부장은 “지난 6월 G7 정상회의 계기로 개최된 한-호 정상회담에서 양측 정상이 수소, 재생에너지 등 저탄소 기술 분야 양국간 협력 필요성에 대한 공감한 만큼 양측이 실무 차원 협의와 검토를 거쳐 구체적인 협력 분야를 도출해 나가자”고 당부했다.

이에 대해 댄 테한(Dan Tehan) 호주 통상장관은 “호주는 핵심광물 탐사, 채굴, 생산, 가공 분야에서 세계적 선도 국가가 되겠다는 비전을 갖고 △투자 촉진, △기술개발, △관련 인프라 확충을 적극 추진 중”이라며 “양국의 강점을 살려 상호 윈-윈 할 수 있는 비즈니스 모델을 만들어 나가기를 희망한다”고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 이승현 기자 / shlee4308@ceoscore.co.kr]