김형관 HD한국조선해양 대표(왼쪽부터)와 패트릭 켈리 프레이저 인더스트리 대표가 ‘미국 조선산업 부흥을 위한 조선소 현대화 협력 관련 업무협약’을 체결한 후 기념사진을 촬영하고 있다.<사진제공=HD현대>

HD현대가 미국 현지 조선소 현대화 사업에 본격 나선다.

HD현대 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 프레이저 인더스트리(Fraser Industries LLC)와 ‘미국 조선산업 부흥을 위한 조선소 현대화 협력 관련 업무협약’을 체결했다고 30일 밝혔다.

미국 워싱턴에서 열린 체결식에는 김형관 HD한국조선해양 대표와 신종계 기술자문, 패트릭 켈리 프레이저 인더스트리 대표 등 양사 경영진이 참석했다.

이번 협약은 HD한국조선해양이 올해 3월 정관 사업목적에 ‘디지털 엔지니어링·매뉴팩처링 플랫폼 개발 및 공급업’을 추가하고 ‘조선소 건설 종합 솔루션’을 미래 성장동력으로 제시한 이후 처음으로 수행하는 사업이다.

협약에 따라 양사는 조선소 진단, 야드·공장 레이아웃 설계, 로봇·자동화 설비 도입, 비용·공정·품질·생산성 최적화, AI·데이터 기반 디지털 솔루션 적용, 공급망 확대 및 기술 인력 양성 등 조선소 구축부터 운영까지 전 주기에 걸쳐 협력한다.

HD한국조선해양은 조선소 설계·건설 노하우와 생산·운영 시스템, 데이터 관리법 등 스마트 조선소 구현에 필요한 기술을 하나의 패키지로 묶어 ‘조선소를 짓고 운영하는 방법’을 전수한다는 계획이다.

양사는 연내 ‘조선소 현대화 컨설팅 프로그램’ 공급계약을 체결하고, 오대호(Great Lakes) 중 하나인 슈피리어호(Lake Superior) 연안의 프레이저 조선소를 미국 조선산업 재건의 실증 모델로 삼기로 했다.

오대호 지역은 전통적으로 미국 내 선박 건조와 유지·보수의 거점이자 핵심 공급망을 갖춘 곳이다. 프레이저 조선소는 핀칸티에리 마린 그룹(Fincantieri Marine Group), 돈존 마린(Donjon Marine) 등과 ‘오대호 조선 동맹’을 구축해 미 해안경비대의 신형 경쇄빙선 사업에 공동 참여하고 있으며, 이 지역은 미국 정부의 ‘해양 번영 지대’ 구상과 맞물려 조선업 재건의 핵심지로 부상하고 있다.

김형관 HD한국조선해양 대표는 “조선소 설계부터 운영에 필요한 노하우를 제공해 프레이저 조선소가 미국 조선산업 재건의 거점이 되도록 지원하겠다”며 “향후 협력 범위를 다양한 영역으로 넓혀 미국 조선업의 든든한 파트너가 되겠다”고 밝혔다. 프레이저 측은 세계 최고 기술력을 갖춘 HD현대와의 협력이 미국 조선업 부흥의 중요한 출발점이 될 것이라고 평가했다.

HD현대는 미국 조선업 재건을 위해 현지 건조 협력과 인력 양성 등 다양한 활동을 펼쳐 왔다. 정기선 회장은 지난해 10월 경주에서 열린 ‘APEC 퓨처테크 포럼’ 기조연설에서 “HD현대는 미국의 새로운 해양 르네상스 시대를 함께 여는 든든한 파트너로서 미국 조선업의 혁신 여정에 함께할 준비가 돼 있다”고 밝힌 바 있다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]