5개 그룹사 3년간 2.6억 투입…여수 사업장 인근 3000평 규모 종합 생태 거점 구축
비농번기 농지 ‘무논’ 전환을 통해 철새 서식 환경 개선 및 탄소저감 효과 동시 실현

금호석유화학그룹 임직원 단체 사진을 촬영하고 있는 모습. <사진=금호석유화학>

금호석유화학그룹이 전남 여수 지역의 생물 다양성 보전과 기후 위기 대응을 위한 종합 생태 거점을 구축한다. 여수는 주요 사업장이 위치한 공간이기도 한 만큼, 회사와 지역사회의 공동 성장을 도모한다는 방침이다.

금호석유화학, 금호피앤비화학, 금호미쓰이화학, 금호폴리켐, 금호티앤엘 등 금호석유화학 5개 그룹사가 ‘멸종위기종 철새 서식지 개선 프로젝트’에 참여한다.

금호석유화하극룹은 땡스카본과 협력해 여수 가사리 생태공원 인근 농경지를 대상으로 향후 3년간 총 2억6000만원을 투입해 습지(무논) 조성 사업을 추진한다.

이번 사업은 오는 2028년까지 단계적으로 확대 조성해 나갈 구상이다. 우선 1차년도 약 1200평을 시작으로 2차년도 2400평, 3차년도에는 최대 3400평까지 늘린다.

금호석유화학그룹이 되살릴 철새 서식지 전경. <사진=금호석유화학>

금호석유화학그룹은 최근 산업화와 지역 개발로 농지 면적이 감소하면서 서식 환경이 악화된 습지를 살릴 계획이다.

이에 금호석유화학그룹은 겨울철 겨울철 비농번기 농지에 일정 수심의 물을 유지하는 ‘무논’을 조성해 철새들이 안정적으로 머물 수 있는 환경을 마련한다. 무논은 다양한 생물 종의 서식이 가능할 뿐 아니라 토양 내 탄소 저장 능력이 탁월해 기후 위기 대응을 위한 생태 복원 방식으로 주목받고 있다.

이번에 조성할 서식지에는 무인 센서 카메라 등 첨단 장비를 활용해 개체 수와 서식 환경 변화를 모니터링하고, 축적된 데이터를 기반으로 체계적인 서식지 관리 전략을 수립할 방침이다.

이번 프로젝트는 지역 농민이 직접 운영 주체로 참여한다. 지역 농가가 겨울철 주 1회 직접 볍씨, 고구마 등 먹이를 공급하며 안정적인 먹이활동을 지원한다.

금호석유화학 임직원도 직접 봉사에 참여한다. 지난 3월에는 금호석유화학 임직원들이 현장 활동에 동참해 생태계 보전 문화 형성에 힘을 보탰다. 회사는 이를 정기적인 사회공헌 프로그램으로 운영하며 지속적인 참여를 이어갈 계획이다.

백종훈 금호석유화학 대표이사는 “여수의 생태적 가치를 보존하고 생물다양성을 지키는 일은 지역사회와 함께 성장해 온 기업으로서 마땅한 책임이다”며 “앞으로도 진정성 있는 활동을 통해 ESG 경영의 깊이를 더해 가겠다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]