이스라엘 에너지 기업 아라바파워와 공동 추진 중인 태양광 발전소 착공
태양광 3.1GW·ESS 3.2GW 등 30개 프로젝트 통해 신규 수익 모델 구축

선로퍼 프로젝트 기공식에서 OCI홀딩스 이우현 회장(왼쪽에서 일곱번째), OCI Energy 사바 바야틀리 사장(오른쪽에서 세번째) 등 내빈들이 첫삽을 뜨고 있다. <사진=OCI홀딩스>

OCI홀딩스의 미국 자회사 OCI에너지가 이스라엘 에너지 기업과 함께 미국에서 추진 중인 태양광 발전소 사업에 속도를 낸다.

OCI홀딩스는 3일 이스라엘 에너지 기업 아라바파워(Arava Power)와 공동 추진 중인 선로퍼 태양광 발전소 착공식을 개최했다고 밝혔다.

이날 착공식에는 이우현 OCI홀딩스 회장을 비롯해 사바 바야틀리(Sabah Bayatli) OCI Energy 사장, 일란 지드코니(Ilan Zidkony) Arava Power CEO 등 주요 관계자들이 참석했다.

선로퍼 프로젝트는 텍사스 워튼 카운티의 1714에이커(693만 제곱미터) 대지에 260MW 규모로 개발되는 태양광 발전소로 오는 2027년 상업운전을 목표로 하고 있다. 이는 국내 약 6만 가구(4인 기준)가 사용할 수 있는 전력 생산 규모다.

OCI Energy와 Arava Power가 50%씩 지분으로 공동 개발하고 있으며, 지난 2월 포춘 최상위권 기업과 체결한 장기 전력구매계약(PPA)을 기반으로 프로젝트 파이낸싱을 확보했다.

OCI Energy는 지난 2012년부터 텍사스를 중심으로 유틸리티급 태양광 개발사업(디밸로퍼)을 전개해 왔다. 지난 15여 년간 약 2GW(2,000MW) 규모의 태양광 프로젝트를 개발·매각했는데 최근 2년의 경우 AI 데이터센터 건설 확대로 재생에너지 전력 수요가 급속도로 증가하고 있다.

실제로 OCI Energy는 지난해 선로퍼(260MW), 페퍼(120MW), 럭키 7(100MW) 등 총 480MW 규모의 태양광 프로젝트 개발 및 매각을 완료했다. 페퍼 및 럭키 7은 튀르키예 에너지 기업 Sabanci Renewables에 매각된 프로젝트다.

이어서 올해는 Arava Power와 공동 개발 중인 500MW 규모의 라사예(La Salle) 프로젝트의 50% 지분 매각도 완료한 바 있다. 해당 프로젝트는 올해 말 착공을 앞두고 있으며 2028년 상업운전을 목표로 하고 있다.

OCI에너지는 현재 텍사스를 중심으로 총 6.3GW 규모의 태양광 프로젝트 파이프라인을 보유하고 있다. 이는 태양광 3.1GW, ESS 3.2GW를 더한 것으로 총 30개 프로젝트로 구성돼 있다.

이우현 OCI홀딩스 회장은 “AI 데이터센터발 전력 수요 증가로 미국 에너지 시장에서 태양광의 성장세가 이어지고 있다”며 “선로퍼 프로젝트 착공은 기존 개발, 매각 중심 사업모델에서 직접 운영 기반을 확대하며 신규 수익 창출 기회를 넓히는 사례다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]