화성 이보 플랜트 East 준공…PV5 10만대 생산
2027년 West 가동 예정…PV7 등 15만대 생산
컨버전 센터 운영…파트너사와 특화 모델 개발

기아 화성 EVO Plant East 준공식과 West 기공식에 참석한 김민석 국무총리(왼쪽에서 두 번째)와 정의선 현대자동차그룹 회장이 대화를 나누고 있다.<사진제공=기아>

기아가 세계 최초의 PBV(목적 기반 모빌리티) 전용 공장인 화성 EVO Plant(이보 플랜트) 가동을 시작했다. 기아는 중형 PBV인 PV5를 연 10만대, 대형 PBV PV7 등을 연 15만대 생산해 연간 25만대 규모의 미래형 PBV 생산 허브 구축에 나선다.

기아는 14일 경기도 화성시 우정읍에 있는 오토랜드 화성에서 이보 플랜트 East 준공식과 이보 플랜트 West 기공식을 열고 이 같은 계획을 밝혔다.

이날 준공한 화성 이보 플랜트 East와 2027년 가동 예정인 이보 플랜트 West는 축구장 42개 크기인 30만375㎡의 부지(약 9만864평)에 위치한다. 기아는 시설 투자와 연구개발(R&D) 비용으로 약 4조원을 투입한다.

송호성 기아 사장은 “기아는 경상용차(LCV) 시장의 전동화 전환을 기회로 삼아 PBV 미래 핵심 사업으로 추진하고 있다”며 “정부의 전기차 지원 정책과 연계해 2026년부터 2030년까지 글로벌 시장에서 생산 예정인 기아 전기차 451만대 가운데 58%에 달하는 263만대를 국내에서 생산하는 등 국가산업 경쟁력 강화에 이바지하겠다”고 강조했다.

행사에 참석한 김민석 국무총리는 “전기차와 자율주행, AI 등 또 다른 도전을 준비하고 있는 자동차 산업과 함께 미래 모빌리티 혁신의 새 시대를 열겠다”고 말했다.

경기도 화성시 우정읍에 위치한 기아 오토랜드 화성 전경.<사진제공=기아>

화성 이보 플랜트는 미래 혁신 제조 기술을 대거 적용하고, 탄소배출을 최소화했다. 자동화, 친환경, 작업자 친화적이라는 키워드를 기반으로 공정별 특성을 부여했다.

특히 자동화·정보화 제조 솔루션을 바탕으로 인간 친화적인 스마트 기술을 적용한 현대차·기아의 스마트팩토리 브랜드인 이포레스트(E-FOREST)가 적용됐다. 실시간 공장 운영 및 품질 관리가 가능하도록 설계한 것이 골자다.

실제 차체 공정은 무인운반차량(AGV) 등을 활용하는 스마트 물류 시스템을 도입했다. 도장 공정은 탄소와 유해 물질을 줄이는 건식부스 운영 등을 통해 탄소 배출량을 기존 공장 대비 약 20% 줄이도록 설계됐다.

조립 공정의 경우 기존에 활용되는 컨베이어 벨트 생산 방식과 각기 다른 모빌리티를 동시에 제작할 수 있는 셀(Cell) 생산 방식을 모두 활용해 다양하고 유연한 차종 생산이 가능하다. 위치 기반 자동화 기기인 스마트 태그, 오작업 방지 사양정보 지시 모니터, 중량물 장착 등 위험 공정을 위한 자동화 신기술과 저소음 설비를 적용했다.

화성 EVO Plant East에서 생산 중인 PV5.<사진제공=기아>

이번에 준공한 화성 이보 플랜트 East는 9만9976㎡(약 3만243평)의 부지에 건설됐다. 패신저, 카고, 샤시캡, 교통약자 이동 편의성을 위한 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle·휠체어용 차량) 모델 등 PV5를 연간 10만대 수준으로 생산한다.

2027년 가동 예정인 화성 이보 플랜트 West는 13만6671㎡(약 4만1343평) 규모의 부지에 세워지며, PV7을 비롯한 기아의 대형 PBV 모델을 연 15만대 가량 생산한다.

기아는 파트너사들과 함께 특화 모델을 개발하는 PBV 컨버전 센터도 운영한다. PBV 컨버전 센터는 6만3728㎡(약 1만9278평) 규모 부지에 조성됐으며 PV5를 활용한 오픈베드, 탑차, 캠핑용 차량 등 다양한 특화 컨버전 모델을 제작한다. 향후 PV7 등을 활용한 후속 컨버전 모델도 개발해 생산할 예정이다.

기아 관계자는 “컨버전 센터는 PBV 모델 비즈니스 전개를 위한 전초기지로 활용된다”며 “파트너사와의 협업을 통해 품질 향상과 다양한 대응 체계를 마련해 PBV 생태계를 구축할 것”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]