양사 간 기술협력 범위 확대 추진

지난 27일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스 벨 텍스트론 본사에서 진행된 양해각서 체결식에서 주요 관계자들이 기념사진을 촬영하고 있다.<사진제공=KAI>

KAI(한국항공우주산업주)는 한국군 차세대 고속 중형기동헬기(HSMUH) 솔루션 도출을 위해 미국 벨 텍스트론과 양해각서(MOU)를 체결했다고 29일 밝혔다.

체결식은 지난 27일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스 벨 텍스트론 본사에서 진행됐다. 조정일 KAI 회전익사업부문장과 제프 슐뢰서 벨 텍스트론 전략사업부 수석부사장 등 양측 주요 경영진이 참석했다.

이번 협약은 현재 벨 텍스트론이 미 육군과 협조해 개발 중인 미국의 차세대 수직 이착륙기(Next Generation Vertical Lift) MV-75를 기반으로 미 정부의 우선순위 및 정책에 발맞춰 한국의 차세대 고속 중형기동헬기 사업에 대해 공동 대응하기 위해 마련됐다.

MV-75는 美 육군의 차세대 장거리 공중 강습 항공기(FLRAA, Future Long-Range Assault Aircraft) 프로그램에 공식 선정돼 현재 벨 텍스트론에서 체계개발 중인 기종이다. 지난 15일(현지시간) 공식 명칭을 ‘샤이엔 II (CHEYENNE II)’로 확정 발표하며 전 세계의 관심과 주목을 받고 있다.

KAI와 벨 텍스트론은 MV-75를 기반으로 속도, 항속거리, 기동성을 대폭 향상시켜 틸트로터 항공기가 구현할 수 있는 최상의 성능과 역량을 제공하는 차세대 수직 이착륙기(Next Generation Vertical Lift)에 대한 양사의 공동 비전을 반영한다.

특히 무기체계를 신속하고 경제적으로 개량할 수 있는 모듈식 개방형 시스템(MOSA, Modular Open Systems Approach) 활용을 포함해 타의 추종을 불허하는 성능의 솔루션을 함께 검토할 계획이다.

향후 사업 구체화 단계에 맞춰 다각적인 산업협력 기회도 모색할 예정이다. 조정일 KAI 부문장은 “KAI의 검증된 체계개발 역량과 벨 텍스트론의 첨단 기술력을 결합해 우리 군이 급변하는 전장에 즉각 대응할 수 있는 유연하고 강력한 무기체계를 확보할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]