공동대표 체제 첫 무대… ‘오딘Q·도깨비의 세계·갓 세이브 버밍엄’ 출격
모바일 넘어 PC·콘솔까지…카카오게임즈, 포트폴리오 다변화 속도낸다
‘오딘’ 재흥행 성공 이어 신작 승부수… 공동대표 체제 첫 성적표 주목

카카오게임즈가 올해 하반기 대형 신작을 다수 출시하며 실적 반등에 도전한다. <출처=카카오게임즈>

김태환·이시우 공동대표 체제를 출범시킨 카카오게임즈가 하반기 대형 신작 출시를 앞두고 본격적인 시장 공략에 나선다. 새 경영진 출범 이후 처음 선보이는 대형 프로젝트들이 잇따라 출격을 앞두면서, 하반기가 실적 반등의 분수령이 될 수 있을지 기대와 우려가 교차하고 있다.

앞서 카카오게임즈는 최대주주가 라인야후가 출자한 투자목적법인(LAAA인베스트먼트)으로 변경된 이후 공동대표 체제를 출범시키며 체질 개선에 속도를 내고 있다. 김태환 대표가 중장기 전략과 글로벌 사업, 투자·인수합병(M&A)을 맡고, 이시우 대표는 라이브 서비스와 퍼블리싱, IP 포트폴리오를 총괄하는 역할 분담을 통해 성장 기반을 다지겠다는 구상이다.

회사는 글로벌 경쟁력 강화와 장르 다변화를 핵심 전략으로 내세우고 있다. 기존 라이브 서비스의 안정적인 운영을 이어가는 동시에 신규 IP 확보와 글로벌 시장 확대를 통해 새로운 성장동력을 마련하겠다는 계획이다. 특히 그동안 제시했던 청사진이 올 하반기 신작 라인업을 통해 본격적으로 시장의 평가를 받게 된다.

가장 먼저 시장의 관심을 받는 작품은 라이온하트 스튜디오가 개발 중인 MMORPG ‘오딘Q: 발키리스 콜(이하 오딘Q)’이다.

‘오딘Q’는 카카오게임즈의 대표 흥행작 ‘오딘: 발할라 라이징’ IP를 확장한 신작으로, 북유럽 신화의 대서사시 ‘에다(EDDA)’를 재해석한 세계관을 기반으로 한다. 최근 티저 사이트를 열고 정식 타이틀과 키비주얼을 공개하며 본격적인 홍보에 돌입했다. 라그나로크를 앞둔 신들의 최후의 전쟁과 화염의 거인 ‘수르트’를 중심으로 한 세계관을 공개하며 기존 작품과는 또 다른 분위기를 예고했다.

특히 언리얼 엔진5 기반의 쿼터뷰 심리스 오픈월드를 채택해 기존 ‘오딘: 발할라 라이징’과 차별화를 꾀하고 있으며, 한국어를 비롯한 아시아 주요 언어를 지원하는 티저 페이지를 함께 공개하는 등 글로벌 공략에도 시동을 걸었다.

카카오게임즈는 슈퍼캣이 개발 중인 2.5D MMORPG ‘도깨비의 세계’ 출시를 앞두고 있다. <출처=카카오게임즈>

슈퍼캣이 개발 중인 MMORPG ‘도깨비의 세계’도 3분기 중 출시를 앞두고 있으며, 하반기 핵심 기대작으로 꼽힌다.

최근 공개된 공식 티저 페이지에서는 한국 전통 설화와 미학을 녹여낸 작품의 세계관을 처음으로 공개했다. 거대한 신목을 중심으로 인간과 도깨비, 영물이 공존하는 세계를 구현했으며, 한국 전통 미술인 문자도를 재해석한 아트와 전통 성곽, 기와지붕, 누각 등을 배경으로 한 공간 연출을 통해 한국적인 정서를 강조했다.

등장 몬스터 역시 붉은 호랑이를 연상시키는 거대한 맹수와 철퇴를 든 도깨비, 불꽃을 두른 여우, 영물로 변한 동물과 곤충 등 한국 설화를 모티브로 구성됐다. 캐릭터 디자인에도 한복의 옷고름과 도포 자락, 상투와 전통 장신구 등을 현대적으로 녹여내며 차별화를 꾀했다. 서구 판타지 중심 MMORPG와 달리 한국적 세계관을 전면에 내세운 신규 IP라는 점에서 관심을 모으고 있다.

이와 함께, 오션드라이브 스튜디오의 PC·콘솔 신작 ‘갓 세이브 버밍엄’도 글로벌 시장 공략의 핵심 카드다. 지난달 진행한 CBT에서는 물리 엔진 기반 생존 시스템과 높은 자유도, 전략적인 플레이 요소로 호평을 받으며 게임성을 검증받았다.

이 밖에도 카카오게임즈는 타이니펀게임즈의 전략 어드벤처 RPG 신작 ‘던전 어라이즈’를 비롯해 ‘크로노 오디세이’, ‘아키에이지 크로니클’ 등 다양한 신작 라인업을 선보일 계획이다.

카카오게임즈는 ‘아키에이지 워’, ‘아레스’ 등 모바일 MMORPG 중심의 대작을 다수 선보인 바 있다. <출처=카카오게임즈>

이번 하반기 라인업은 기존 카카오게임즈의 신작 전략과도 차이를 보인다.

과거 ‘아키에이지 워’, ‘아레스: 라이즈 오브 가디언즈’ 등 모바일 MMORPG 중심의 포트폴리오를 구축했다면, 이번에는 기존 흥행 IP를 확장한 MMORPG와 신규 IP, 글로벌 PC·콘솔 타이틀을 함께 전면에 내세우며 플랫폼과 장르를 동시에 넓히고 있다.

대표적으로 ‘오딘Q’는 검증된 IP 경쟁력을 기반으로 후속 흥행을 노리고, ‘도깨비의 세계’는 한국 전통 설화를 바탕으로 한 신규 IP로 차별화를 시도한다. ‘갓 세이브 버밍엄’은 글로벌 PC·콘솔 시장을 겨냥한 신작으로, 장르와 플랫폼 다변화 전략을 보여주는 대표작으로 꼽힌다.

여기에 ‘던전 어라이즈’, ‘크로노 오디세이’, ‘아키에이지 크로니클’ 등 후속 라인업까지 더해지면서 모바일과 PC·콘솔을 아우르는 포트폴리오 구축에도 속도를 내는 모습이다.

이는 공동대표 체제 출범 이후 회사가 강조한 ‘글로벌 경쟁력 강화’와 ‘IP 포트폴리오 확대’ 전략이 실제 신작 라인업에 반영된 결과라는 평가다.

‘오딘: 발할라 라이징’은 이달 서비스 5주년 업데이트에 힘입어 구글 플레이 매출 1위를 달성했다. <출처=카카오게임즈>

이밖에, 기존 라이브 서비스의 안정적인 흐름도 긍정적인 요소다. 대표작인 ‘오딘: 발할라 라이징’은 서비스 5주년 업데이트 이후 주요 앱마켓 매출 상위권을 유지하며 장기 흥행 저력을 다시 한번 입증했다. 출시 5년이 지난 게임이 대규모 업데이트를 계기로 다시 매출 최상위권에 오르면서, 카카오게임즈는 신작 출시를 뒷받침할 안정적인 캐시카우를 유지하게 됐다.

다만 시장의 시선은 결국 신작의 성과에 대한 관심으로 이어지고 있다. 카카오게임즈는 비교적 오랜 기간 실적 부진이 이어졌고, 주가 역시 장기간 약세를 보이며 기업가치 회복이 과제로 떠올랐다. 이에 따라 새 공동대표 체제 출범 이후 처음 시장에 선보이는 하반기 신작들의 성과는 단순한 흥행을 넘어 경영 전략의 성패를 가늠할 중요한 시험대로 평가된다.

업계에서는 기존 라이브 서비스의 안정적인 수익 기반 위에 하반기 신작들이 흥행에 성공할 경우 실적 개선과 글로벌 사업 확대, IP 경쟁력 강화라는 세 가지 과제를 동시에 풀 수 있을 것으로 보고 있다.

[CEO스코어데일리 / 이예림 기자 / leeyerim@ceoscore.co.kr]