18개월만에 아이패드 신제품 발표
아이패드 프로, 시리즈 최초 OLED 패널 탑재
애플 자체제작 M4칩 적용…AI 성능 향상

아이패드 프로. <사진제공=애플>

애플이 18개월여 만에 신형 아이패드 프로와 에어를 출시했다. 아이패드 프로에는 새로운 ‘M4’ 칩을 장착, AI 성능을 끌어올렸다.

애플은 7일(현지시간) 온라인으로 ‘렛 루즈(Let Lose)’ 이벤트를 열고 아이패드 신제품을 발표했다.

애플이 새로운 아이패드를 내놓는 것은 2022년 10월 이후 18개월 만이다. 회사는 이날 최상위 모델인 아이패드 프로와 하위 모델인 아이패드 에어 신작을 모두 공개했다.

아이패드 프로는 11인치와 13인치 모델의 두 가지 크기로 출시됐다. 11인치는 5.3㎜, 13인치는 5.1㎜ 두께로 역대 아이패드 중 가장 얇다.

디스플레이는 유기발광다이오드(OLED)를 이용한 ‘울트라 레티나 XDR’(Ultra Retina XDR)이 적용됐다. 기존 아이패드에는 LCD가 사용됐으며 OLED는 아이폰에만 탑재돼 왔다. ‘울트라 레티나 XDR’는 두 개의 OLED 패널을 조합해 화면을 최대한 더 밝게 해주는 탠덤 OLED 기술이 적용됐다.

애플은 신형 아이패드 프로와 관련해 “세상에서 가장 앞선 디스플레이로 한층 탁월한 시각적 경험을 선사한다”고 소개했다.

특히, 아이패드 프로에는 애플의 최신 M4 칩이 탑재됐다. 이는 기존 아이패드 프로 모델에 적용된 M2는 물론, 노트북 ‘맥북’에 탑재된 M3 칩보다 앞선 칩이다.

M4칩은 2세대 3나노미터 공정으로 제작됐다. 애플은 “M4칩은 한층 향상된 전력 효율을 자랑한다”며 “완전히 새로운 디스플레이 엔진이 탑재돼 울트라 레티나 XDR 디스플레이의 놀라운 정밀도, 색 정확도, 밝기를 구현하는 선구적인 기술까지 도입했다”고 설명했다.

AI 성능도 강조했다. M4에는 AI의 기계 학습을 가속하기 위한 애플의 가장 빠른 뉴럴 엔진(neural engine)이 탑재됐다. 이 뉴럴 엔진은 초당 38조 회에 달하는 연산 처리 능력을 갖추고 있고, 애플의 A11 바이오닉 칩에 처음 탑재됐던 뉴럴 엔진 대비 속도는 60배 더 빠르다.

조니 스루지 애플 하드웨어 기술 담당 수석 부사장은 “CPU, GPU, 뉴럴 엔진 및 메모리 시스템의 본질적인 개선을 바탕으로, M4가 AI를 활용하는 최신 앱에 최적화된 칩으로 자리잡았다”며 “이번에 새롭게 선보이는 M4 칩은 아이패드 프로를 독보적으로 강력한 기기의 반열에 올려놓을 것”이라고 밝혔다.

아이패드 프로의 가격은 11인치는 899달러(약 122만원), 13인치는 1199달러(약 163만원)부터 시작한다.

아이패드 에어. <사진제공=애플>

애플은 이날 새로운 아이패드 에어도 공개했다. 11인치와 13인치 2종으로 출시되며, 모두 애플의 M2 칩을 장착했다.

기존 아이패드 에어에 탑재된 M1 칩 대비 한 세대 발전한 칩으로, 속도가 50% 향상됐다. 또한 중앙처리장치(CPU)의 기계학습(ML) 가속기와 강력한 그래픽처리장치(GPU) 등을 결합해 획기적인 AI 성능을 제공한다고 애플은 설명했다.

아이패드 에어는 영상 통화 등에 적합하도록 1200만화소 울트라 와이드 전면 카메라를 탑재했다. 카메라는 머신 러닝(ML)을 통해 자동으로 모든 인물을 시야에 담아내는 센터 스테이지 기능을 사용한다. 또한 전 세대 대비 최대 2배 향상된 성능의 와아피아(Wi-Fi) 6E를 지원해 속도를 끌어올렸다.

아이패드 에어의 가격은 11인치가 599달러(약 82만원), 13인치는 799(약 109만원)달러부터 시작한다.

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 이날 온라인 행사에 나와 “역대 가장 강력한 아이패드 라인업이 나왔다”고 자평했다.

애플은 아이패드 신제품과 함게 새로운 매직 키보드와 아이패드용 편집 시스템 파이널 컷 프로2, 애플 펜슬 프로도 선보였다.

아이패드 프로와 에어는 이날부터 미국 등 29개 국가에서 주문할 수 있고 오는 15일부터 매장에 전시된다. 국내 출시 일정은 아직 알려지지 않았다.

[CEO스코어데일리 / 김은서 기자 / keseo@ceoscore.co.kr]