후발기업의 무분별한 특허 침해 사례 강력 대응키로
LG엔솔 “실제 확인된 침해 특허 수만 580건 달해”
글로벌 특허풀 통한 배터리 분야 라이선스 시장 구축

LG에너지솔루션 오창공장 전경. <사진=LG에너지솔루션>

LG에너지솔루션(LG엔솔)이 ‘특허 무임승차’에 강력 대응한다. 글로벌 배터리 산업의 기술 혁신과 발전을 주도한 LG엔솔은 불법적으로 특허를 사용하는 기업에 소송 및 경고 등을 통해 강경하게 대응해 나갈 방침이다.

LG엔솔은 24일 배터리 산업의 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위해 지식재산권(IP)에 대한 후발기업의 무분별한 침해 사례를 적극적으로 대응하겠다고 입장을 밝혔다.

LG엔솔에 따르면 IT기기용 소형 배터리부터 전기차용 중대형 배터리에 이르기까지 이미 상업화돼 시장에 판매되고 있는 경쟁사의 제품에서 LG엔솔의 고유의 기술을 침해하는 사례를 적발했다.

LG엔솔은 미국 ITC(무역위원회)나 독일 법원 등에 경쟁사들을 대상으로 특허 침해나 영업비밀 탈취에 대응한 소송을 제기하는 등 권리보호를 위한 노력을 추진해왔다. 다만 부당한 지식재산권 침해가 지속되고 시장의 왜곡이 심각해지고 있어 직접 강력 대응에 나서게 됐다는 게 회사 측 설명이다.

이한선 LG에너지솔루션 특허센터장 상무는 “LG에너지솔루션은 산업의 초창기부터 끊임없는 기술 개발을 통해 배터리 시장을 개척해온 오리지널 이노베이터(Origianl Innovator)다”며 “기술 주도권을 지키고 산업의 상생 발전을 도모하기 위해 특허권의 정당한 거래 시스템을 조성하고, 불법적인 침해 사례에는 엄중히 대응해 나갈 것이다”고 말했다.

LG에너지솔루션 특허 현황. <사진=LG에너지솔루션>

LG엔솔은 경쟁사가 침해하거나 침해할 것으로 예상되는 ‘전략특허’수가 1000여 개에 달하는 것으로 추산했다. LG엔솔이 고객사 등을 통해 확인한 특허 수만 해도 580건에 이른다.

LG엔솔은 이미 배터리 제조에 상용화돼 쓰이고 있는 기초 기술인 1세대 기술부터 첨단 3세대 기술까지 등록 기준으로 3만2000건을 확보하고 있다. 이는 출원 기준으로 추렸을 때 5만8000여 건에 이른다.

LG엔솔은 거유의 기술을 보호하고 시장의 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위해 합리적인 라이선스 시장을 구축하겠다는 입장이다. 이를 위해 특허풀이나 특허권 매각 등 다양한 방식의 수익화 모델을 확보해 나갈 전망이다.

LG에너지솔루션의 주요 핵심 기술 및 특허 침해 대응 전략. <사진=LG에너지솔루션>

우선 현재 시장에서 침해 중인 특허를 중심으로 글로벌 특허풀을 조성한다. 주요 특허를 단계적으로 라이선스 함으로써 라이선스 사업과 관리를 효율화하겠다는 설명이다. LG엔솔은 반도체, 통신 등의 주요 산업의 특허 라이선스 시장과 유사하게 배터리 산업의 특허 시장을 이끌어 갈 계획이다.

또한 정당한 라이선스 계약 없이 무분별한 기술 침해를 지속하면 특허침해 금지 소송 등의 강경한 대응도 불사할 예정이다. LG엔솔은 미국, 유럽, 중국 등의 주요 시장에서 현지 전문가를 적극 확보해 글로벌 소송 역량을 강화하고 지식재산권을 관리하는 해외 IP오피스를 확대해 글로벌 지식재산권을 체계적으로 관리· 감독해 나갈 계획이다.

김동명 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 사장은 “선도업체로서 합리적인 라이선스 시장 구축에 앞장서 특허권에 대한 정당한 대가를 수취하고 미래 핵심 기술 개발도 보다 적극적으로 추진해 LG에너지솔루션만의 차별화된 고객가치를 지속적으로 제공해 나갈 것이다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]