24일 이사회서 신규 D램 생산 기지 구축 결정
청주 M15X, 이달 착공…2025년 11월 준공 목표
곽노정 “M15X, AI 메모리 핵심 생산 거점 도약”

SK하이닉스 신규 팹 M15X 조감도. <사진=SK하이닉스>

SK하이닉스가 급증하는 AI(인공지능) 반도체 수요에 선제적으로 대응하기 위해 HBM(고대역폭메모리) 등 차세대 D램 생산 능력 확장에 나선다.

SK하이닉스는 24일 이사회 결의를 거쳐 충북 청주시에 들어서는 신규 팹 M15X를 D램 생산 기지로 구축키로 결정했다.

약 5조3000억원의 대규모 자금이 투입되는 신규 팹은 이달 말부터 본격 착공에 돌입할 예정이다. 2025년 11월까지 준공하는 것이 목표다.

반도체 제조 장비 투자도 순차적으로 진행한다. SK는 장기적으로 M15X에 총 20조원 이상의 투자를 집행해 생산 기반을 확충한다는 방침이다.

SK하이닉스 관계자는 “AI 메모리 글로벌 리더인 SK하이닉스는 회사 경쟁력의 근간인 국내 생산 기지에 대한 투자 확대를 통해 국가 경제 활성화에 기여하겠다”며 “반도체 강국 대한민국의 위상을 높이겠다”고 강조했다.

AI 시대가 본격화하면서 D램 시장은 중장기적인 성장 국면에 접어든 상황이다. 연평균 60% 이상의 성장세가 예상되는 HBM과 함께 서버용 고용량 DDR5 모듈 제품을 중심으로 일반 D램 수요도 꾸준히 증가할 것으로 전망된다.

특히 HBM은 일반 D램 제품과 동일한 생산량을 확보하기 위해선 생산 능력을 최소 2배 이상 확대해야 하는 것으로 알려졌다. 이에 SK하이닉스는 D램 생산 능력을 늘리는 것이 선결 과제라고 판단했다.

이번 결정에 따라 SK는 2027년 상반기 용인 반도체 클러스터의 첫 번째 팹 준공 전에 청주 M15X에서 신규 D램을 생산한다는 구상이다. M15X는 TSV(실리콘관통전극) 기술 기반 생산 능력을 확장 중인 M15와도 인접해 있어 HBM 생산에 시너지를 낼 것으로 기대를 모은다.

아울러 SK하이닉스는 약 120조원이 투입되는 용인 반도체 클러스터 등 국내 투자 또한 차질 없이 진행한다는 방침이다.

현재 용인 반도체 클러스터의 부지 조성 공정률은 약 26%로, 목표 대비 3%p 빠르게 공사가 진행 중이다. SK하이닉스의 생산 시설이 들어설 부지에 대한 보상 절차와 문화재 조사는 모두 완료됐고, 전력과 용수, 도로 등 인프라 조성 역시 계획보다 빠르게 진행되고 있다. SK는 용인 첫 번째 팹을 내년 3월 착공해 2027년 5월 준공한다는 목표다.

SK하이닉스가 진행하는 국내 투자는 SK그룹 차원의 전체 국내 투자에서도 큰 축을 담당하고 있다. 2012년 SK그룹에 편입된 SK하이닉스는 2014년부터 총 46조원을 투자해 이천 M14를 시작으로 총 3개의 공장을 추가로 건설한다는 ‘미래 비전’을 중심으로 국내 투자를 지속해 왔다. 그 결과, SK하이닉스는 2018년 청주 M15, 2021년 이천 M16을 차례로 준공하며 미래 비전을 조기 달성한 바 있다.

이번에 추진하는 M15X와 용인 반도체 클러스터 투자 역시 대한민국을 AI 반도체 강국으로 발돋움시키고, 국가 경제를 활성화하는 마중물이 될 것으로 SK는 기대하고 있다.

곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장은 “M15X는 전 세계에 AI 메모리를 공급하는 핵심 시설로 거듭나 회사의 현재와 미래를 잇는 징검다리가 될 것이다”며 “이번 투자가 SK를 넘어 국가경제의 미래에 보탬이 되는 큰 발걸음이 될 것으로 확신한다”고 자신했다.

[CEO스코어데일리 / 오창영 기자 / dongl@ceoscore.co.kr]