한경협, ‘2026년 하반기 환율 전망과 산업별 대응 전략’ 세미나
원·달러 환율, 향후 3개월 1480원…6~12개월 1450원 수준 전망
“환율 전환기 속 산업별 영향 점검·차별적 대응 전략 모색해야”

서울 여의도 FKI타워. <사진=연합뉴스>

미국·이란 간 전쟁 종식 및 호르무즈 해협 재개방으로 올해 하반기 환율이 하향 안정세를 보일 것이라는 전망이 제기됐다.

한국경제인협회(한경협)는 22일 서울 여의도 FKI타워에서 ‘2026년 하반기 환율 전망과 산업별 대응 전략’ 세미나를 개최했다.

김창범 한경협 상근부회장은 개회사를 통해 “최근 미국과 이란이 전쟁 종식과 호르무즈 해협 재개방을 위한 합의에 도달하면서 국제 유가와 금융 시장을 짓눌러 온 중동발 불확실성이 완화될 것이라는 기대가 커지고 있다”고 평가했다.

이어 “우리 경제도 반도체를 비롯한 주력 수출 산업이 뚜렷한 호조를 보이며 새로운 도약의 전기를 맞고 있다”며 “중동 정세 안정과 수출 회복이라는 모처럼의 기회를 한국 경제의 근본적인 체질 개선으로 연결해야 한다”고 강조했다.

김 부회장은 “환율 변화가 수출 주력 대기업과 중소 수출기업, 내수 서비스업에 미치는 영향은 각각 다르다”며 “환율을 단순히 ‘높다, 낮다’의 문제로 볼 것이 아니라, 환율이 산업·기업 규모별로 미치는 영향 분석을 바탕으로 기업들이 전략적으로 대응해야 한다”고 제언했다.

이어진 주제 발표에서는 김진욱 씨티은행 수석이코노미스트가 환율을 포함한 한국 금융 시장에 대해 전망했다.

김 수석이코노미스트는 “글로벌 경제에서는 AI(인공지능) 투자가 강력한 성장 모멘텀을 형성하고 있다”며 “최근 중동 긴장 완화가 국제 유가와 금융 시장 안정에 긍정적으로 작용할 가능성이 있으나, 글로벌 농산물 가격 상승 등은 여전히 위험 요인이다”고 진단했다.

그는 “미국의 경우 성장세를 지속할 것으로 보여, 달러화는 상대적으로 강세를 띨 것이다”면서 “반도체 호황에 따른 수출 확대, 국내 투자자의 국내 주식 투자 증가, 경상수지 흑자 지속 가능성 등으로 원화 또한 강세일 것이다”고 말했다.

이어 “원·달러 환율은 향후 3개월 간 1480원 안팎을 나타낸 뒤, 6~12개월 사이에는 1450원 수준으로 하락할 것이다”고 전망했다.

‘환율 변동에 따른 산업별 파급 효과 및 기업의 대응 전략’을 주제로 발표한 조경엽 씨지엘경제연구원 원장은 고환율에 대해 △달러 강세 △한·미 금리 차 △글로벌 자금 이동 등이 중첩돼 중장기 대응이 필요한 구조적 문제로 진단했다.

조 원장은 “최근 미국과 이란 간 군사적 긴장 관계가 완화한 것은 우리 경제에 긍정적 신호다”면서도 “중동 지역의 지정학적 불확실성이 완전히 해소되지 않은 만큼 기업들은 환 헤지 강화, 에너지 조달선 다변화 및 공급망 리스크 관리 등 대응 체계를 지속적으로 유지할 필요가 있다”고 강조했다.

패널 토론도 열렸다. 전문가들은 단기 처방보다 중장기적 구조 개선과 대외 협력 강화라는 ‘투 트랙 대응’이 필요하다고 입을 모았다.

우선 구조적인 고환율 압력을 완화하기 위해 주요국, 특히 미국과의 통화·외교적 공조가 필수적이라고 강조했다. 토론 좌장을 맡은 강태수 한경협 특임연구위원은 “향후 10년 간 지속될 대미 투자가 오히려 구조적 환율 상승 압력으로 작용해 기업들의 투자에 차질을 빚을 수 있다”며 “미국 정부가 한국 정부의 환율 안정 노력에 동참하는 것이 양국의 국익에 도움이 될 것이다”고 주장했다.

국내 거시 경제 안정과 산업계 피해 최소화를 위해 근본적인 경제 체질을 바꿔야 한다는 목소리도 높았다. 허준영 서강대 교수는 “고환율을 ‘뉴 노멀’로 받아들이기엔 국내 산업과 취약 계층의 피해가 너무 크다”고 우려했다. 이어 “다만 현재의 고환율은 대외적 요인에 기인한 것이라 우리 외환 당국의 독자적인 대응에는 한계가 있다”며 “단기 처방에 급급하기보다 중장기적 경제 구조 개선에 나설 시점이다”고 진단했다.

조재한 산업연구원 센터장은 “환율 변동성 확대에 대응해 고부가가치 산업 구조로 전환하고, 경쟁력이 약한 분야에는 전환 지원과 구조 조정을 병행해야 한다”고 강조했다.

[CEO스코어데일리 / 오창영 기자 / dongl@ceoscore.co.kr]