1억1900만개 귀 데이터 분석해 착용감 개선…저음 강화·소리 누출 줄여
AI·핸즈프리 기능 탑재…갤럭시 기기 간 연동성 강화
클립형 이어폰 시장 2분기 91% 성장…화웨이 등과 경쟁 본격화

삼성전자 갤럭시 버즈 온 미디어 브리핑에서 남현정 삼성전자 MX사업부 웨어러블 상품기획그룹 프로가 발표하고 있다. <사진제공=삼성전자>

삼성전자가 첫 클립형 무선 이어폰 ‘갤럭시 버즈 온’을 앞세워 오픈형 이어폰 시장 공략에 나섰다. 커널형 디자인을 적용한 기존 갤럭시 버즈 시리즈와 더불어 귀에 걸쳐 착용하는 새로운 디자인으로 제품군을 확대하고, 다양한 수요층을 확보하겠다는 전략이다.

삼성전자는 20일 오전 서울 중구 기자실에서 ‘갤럭시 버즈 온’ 미디어 브리핑을 열고 신제품 개발 과정과 주요 기술을 소개했다. 갤럭시 버즈 온은 오는 27일 국내에 공식 출시될 예정이다.

갤럭시 버즈 온은 기존 버즈 시리즈에 적용된 커널형 디자인과 달리 귓구멍을 막지 않고 귓바퀴에 걸쳐 착용하는 클립형 디자인을 채택했다. 음악을 들으면서도 주변 소리를 자연스럽게 들을 수 있어 러닝이나 산책 등 야외 활동에 적합하며, 이어폰을 벗지 않고도 주변 사람과 대화할 수 있다.

이날 제품 소개를 맡은 남현정 삼성전자 모바일경험(MX)사업부 웨어러블 상품기획그룹 프로는 “최근 일상에서 콘텐츠를 감상하며 주변 소리도 듣고 싶어하는 사용자가 늘어나고 있다”며 “갤럭시 버즈 온은 이런 사용 환경을 고려해 사용자가 귀를 막지 않고도 편안하게 오디오를 즐길 수 있도록 기획한 제품”이라고 설명했다.

실제 삼성전자가 진행한 소비자 조사에 따르면, 클립형 이어폰 사용자 가운데 약 73%는 기존 커널형 이어폰도 함께 보유한 것으로 나타났다. 주변 소음을 차단하고 음악에 집중해야 할 때는 커널형 이어폰을, 주변 상황을 인지해야 하는 환경에서는 클립형 이어폰을 사용하는 등 사용 환경에 따라 제품을 구분하는 소비자가 많다는 설명이다.

삼성전자가 신제품 개발 과정에서 가장 중점을 둔 부분은 착용감이다. 클립형 이어폰은 귀에 삽입하지 않는 구조인 만큼 사람마다 다른 귀 모양에 맞춰 편안한 착용감과 안정적인 고정력을 동시에 구현하는 것이 핵심 과제로 꼽힌다.

이를 위해 삼성전자는 다양한 인종과 연령대의 귀 형태를 분석해 약 1억1900만개의 귀 데이터 포인트를 확보했다. 

여기에 4차원(4D) 컴퓨팅 기반 시뮬레이션 기술을 적용해 이어폰의 무게와 압력이 귀에 고르게 분산 되도록 설계했다. 스피커와 배터리의 위치, 밴드의 길이와 각도 등도 조정했다. 또 귀에 닿는 밴드에는 귀 형태에 맞춰 유연하게 움직이는 형상기억합금 소재를 적용했다.

클립형 이어폰의 약점으로 꼽히는 음질 개선에도 공을 들였다. 클립형 이어폰은 귀를 막지 않는 구조적 특성상 스피커와 고막 사이의 거리가 멀어 커널형 이어폰보다 저음 전달력이 떨어지고 소리가 외부로 새어 나가기 쉽다는 한계점이 있다.

삼성전자는 이를 보완하기 위해 갤럭시 버즈 온에 ‘트윈부스트 스피커’를 적용했다. 기존 갤럭시 버즈4 프로가 고음역대를 담당하는 트위터와 저음역대를 담당하는 우퍼를 각각 1개씩 탑재했다면, 갤럭시 버즈 온은 동일한 우퍼 스피커 2개를 배치해 저음역대 출력을 강화했다는 설명이다. 소리가 밖으로 새어 나가는 현상을 줄이는 ‘누음 저감’ 기술도 갤럭시 버즈 시리즈 최초로 적용했다.

통화 품질을 높이기 위한 기술도 적용됐다. 갤럭시 버즈 온은 3개의 마이크와 사용자가 말할 때 발생하는 진동을 감지하는 골전도 기반 센서, 머신러닝 기반 음성 처리 기술을 결합한 ‘인텔리전트 클리어 콜’을 지원한다. 이를 통해 통화 중 사용자의 목소리와 주변 소음을 구분하고 상대방에게 전달되는 배경 소음을 줄인다.

인공지능(AI) 기반 핸즈프리 기능도 강화했다. 갤럭시 AI를 지원하는 스마트폰이나 태블릿과 연동하면 음성 명령으로 구글의 AI 에이전트 ‘제미나이 라이브’를 호출할 수 있다. 별도의 호출어를 반복하지 않고도 AI와 연속적으로 대화할 수 있는 것이 특징이다.

머리의 움직임을 인식하는 ‘헤드 제스처’ 기능도 지원한다. 사용자는 손을 사용하기 어려운 상황에서 고개를 끄덕이거나 가로젓는 동작으로 전화를 받거나 거절하고, 알람을 해제하거나 메시지 알림을 확인할 수 있다. 이어폰 뒷면의 터치 영역을 길게 누르면 음성을 녹음할 수 있는 ‘퀵 보이스 메모’ 기능도 제공한다.

삼성전자는 20일 오전 서울 중구 삼성전자 기자실에서 ‘갤럭시 버즈 온’ 미디어 브리핑을 열고 신제품 개발 과정과 주요 기술을 소개했다. <사진=김은서 기자>

삼성전자가 클립형 무선 이어폰 시장에 진출한 배경에는 빠르게 성장하는 시장 수요가 자리하고 있다.

시장조사업체 스마트애널리틱스글로벌(SAG)에 따르면, 올해 2분기 글로벌 오픈 클립형 무선 이어폰 시장은 전년 동기 대비 91% 성장했다. 화웨이가 점유율 20%로 시장 1위를 차지했으며, 베이스어스(13%)와 사낙(7%) 등이 뒤를 이었다.

다만 가격은 경쟁 제품과 비교해 상대적으로 높은 편이다. 갤럭시 버즈 온의 출고가는 29만9000원으로, 글로벌 오픈형 이어폰 브랜드 샥즈가 지난 7월 출시한 플래그십 제품 ‘오픈닷 2’와 같은 수준이다. 화웨이가 6월 국내 출시한 ‘프리클립 2’는 25만9000원에 판매되고 있으며, QCY와 베이스어스 등 중국 업체들의 클립형 이어폰은 4만~7만원대에 구매할 수 있다.

삼성전자는 착용감과 고정력, 통화 품질 등 제품 완성도와 갤럭시 기기 간 연동성을 앞세워 차별화에 나선다는 전략이다. 특히 갤럭시 스마트폰과의 연결성을 경쟁 제품 대비 강점으로 내세웠다.

이명환 삼성전자 MX사업부 웨어러블 상품기획그룹장은 “갤럭시 버즈의 착용감에 대한 기술만큼은 세계 최고라고 자부하고 있다”며 “갤럭시 스마트폰과 버즈의 연동 경험 등이 다른 제품 대비 프리미엄 가치가 있다고 생각한다”고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 김은서 기자 / keseo@ceoscore.co.kr]